Localisation de ce monument: Intersection du sentier de Verdenne, de la rue de Marenne et de la rue de Bourdon.

Coordonnées GPS: +50°14'44.11", +5°24'22.38".

Inscriptions

"PASSANT SOUVIENS-TOI
DANS CES BOIS QUI
CONSTITUÈRENT LA
"POCKET OF VERDENNE"
S'AFFRONTÈRENT VIOLEMMENT
DU 23 AU 26 DÉCEMBRE 1944
LES 84 INF. DIV. ET 116 PZ. DIV.
ICI PLUS DE 2000 COMBATTANTS
LAISSÈRENT LEUR VIE."

Contexte historique

La crête de collines boisées s’étirant le long de la route Marche - Hotton et située entre le massif ardennais et la plaine de la Famenne représente un promontoire qui, une fois franchi, ouvre l’accès à la Meuse. Conscient du danger que représente la progression des blindés allemands vers la plaine de la Famenne, le commandement allié donne l'ordre à la 84th Infantry, basée dans les environs de Aix-la-Chapelle, de faire mouvement vers Marche-en-Famenne. Dans la soirée du 20 décembre, les premières unités américaines prennent position le long de la crête Hollogne - Verdenne - Marenne - Menil avec pour mission d’empêcher, à tout prix, la progression des blindés allemands. Dans le même temps, un barrage routier est installé à hauteur de Hollogne, sur la route Bastogne - Namur, obligeant la 2. Panzer à modifier son itinéraire. Entre-temps, n’ayant pas réussi à traverser l’Ourthe à Hotton, la 116.Panzer fait demi-tour, repasse par La Roche et progresse vers Marche en passant par le village de Verdenne. Dans l’après-midi du 24 décembre, les Allemands occupent le village. La nuit de Noël, les Américains contre-attaquent et après des combats acharnés, occupent à leur tour le village qui va être ensuite pris et repris par chacun des belligérants. Le soir du 26 décembre, après des combats extrêmement violents de maison à maison et parfois au corps à corps, Verdenne est définitivement libéré. Seuls, quelque 600 rescapés de la 116. Panzer réussissent à s’échapper de la "Poche de Verdenne". Dès le 3 janvier 45, les unités de la 84th Infantry relevées par les Gallois de la 53rdWelsh Division, font mouvement, occupent de nouvelles positions entre Hotton et Manhay et participent à la contre-offensive conformément aux plans établis par les Alliés (Source: Guy Blockmans/OPT; trouvé sur le site de la Fédération touristique du Luxembourg belge)

Memorial stone dedicated to the 2000 casualties of the 84th Infantry Division and of the 116th Panzer Division who lost their lives between 23 and 26 December 1944 in what became known as the "Pocket of Verdenne" (Source: Site du Musée de la Bataille des Ardennes à La Roche-en-Ardenne).

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