Hommages - Hulden

VERBRAECK ou/of VERBRAEKE Désiré Célestin Guillaume

Conflit/Conflict: 1940 - 1945
Statut/Statuut: Tombé au champ d'honneur - Gevallen op het veld van eer
Naissance/Geboorte:
Décès/Overlijden: 1941-11-22
Grade/Régiment - Graad/Regiment:
Plus d'infos/Meer info: Service number 60279. 11 Squadron pilot. Killed 22 November 1941 (Derma N.Africa). Commemorated El Alamein Memorial (Source - Bron [333]). Officier aviateur courageux et audacieux. Grièvement blessé au début de la guerre, s'évada à peine rétabli pour rejoindre, après bien des péripéties , l'aviation britannique en Egypte. Participa à la bataille en Libye et en Crête. Descendu au cours d'une mission en Crête et porté disparu fut recueilli quelques jours plus tard sain et sauf (Source: "L'Invalide Belge", Liste du 21 juillet 1941). Des études furent entreprises pour créer une aviation militaire et en février 1941 le ministre des Colonies qui effectuait une courte visite au Congo, admis le principe d’appuyer les Forces belges au Congo avec 30 bombardiers légers bimoteurs. Il faut aussi savoir qu’immédiatement après la capitulation belge, le gouvernement britannique dépêcha une mission militaire à Léopoldville. Cette mission était conduite par le lieutenant-colonel MACKENSIE, connue pendant la durée de la guerre sous le nom de "Mackensie Mission". Son but principal était évidemment de s’assurer que le Congo belge joindrait ses forces avec celles de Grande-Bretagne. Étrangement, la mission Mackensie ne fut jamais favorable à la création d’une aviation militaire au Congo. Ceci se vérifia lorsque le Quartier général de la Force publique à Léopoldville souhaita envoyer en Rhodésie du Sud pour entraînement, deux pilotes belges qui venaient d’arriver d’Europe et qui reçut un accueil très mitigé de la mission. Ces deux pilotes étaient Georges REUTER et Désiré VERBRAECK. Ils s’étaient rencontrés dans le sud de la France quand le premier y fut transféré avec son unité, le 3ème Régiment d’Aéronautique le 15 mai 1940. Désiré VERBRAECK quant à lui, avait été forcé de faire un atterrissage en campagne le 11 mai 1940, en mission de bombardement du pont de Veldwezelt sur le canal Albert, après un engagement avec un Messerschmitt Me110. Sérieusement blessé, il fut évacué vers une clinique de Termonde puis rapidement évacué en France vers l’hôpital de Montpellier. Quoique ayant conservé une balle dans l’épine dorsale, il se rétablit rapidement pour, avec Georges REUTER, prendre la route de l’évasion. Après avoir " emprunté" un petit avion, il réussirent à atteindre la frontière portugaise où ils se posèrent, les réservoirs vides. Leur arrivée au Congo belge fit sensation; la presse et la radio relata leur exploit. Ils furent envoyés en Rhodésie en octobre 1940 mais là-bas, la Royal Air Force alertée par la mission Mackenzie refusa de leur donner un entraînement dans le cadre d’une aviation militaire au Congo à créer. Cependant, la demande de pilotes était tellement grande que la Royal Air Force leur offrit un engagement. Après quelques hésitations ils signèrent, furent enrôlés sous un nom d’emprunt et furent nommés officier. Georges REUTER devint le Pilot Officer David CARTER et Désiré VERBRAECK devint le Pilot Officer John Patrick Jack ROBINSON. C’est sous ces noms d’emprunt qu’ils se soustrairent aux autorités belges du Congo. Après un court entraînement au No 21 Flying School en Rhodésie du Sud et au No 10 Operational Training Unit ils furent dirigés vers le nord vers le No 45 RAF Squadron équipé de Bristol Blenheim IVF (Source: Site "Les Vieilles Tiges de l'Aviation belhe asbl")
Photo/Foto:
Monument/Gedenkteken: Cinq Belges cités sur le mémorial d'El Alamein - Vijf Belgen vermeld op het memoriaal van El Alamein, Commune/Gemeente: El Alamein

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