Ligging: Leemweg, nabij kruispunt met Dorpsstraat, naast gemeentehuis.

GPS-coördinaten: +51°14'29.8", +3°31'28.4"

Opschriften

Voorkant
"AAN ONZE HELDEN
1914 - 1918
[Zeventien namen, niet alfabetisch gerangschikt]
[Twee namen, niet alfabetisch gerangschikt]

1940 [Een naam] 1945
[Twee namen, niet alfabetisch gerangschikt]"

Achterkant
"WIJ STREDEN VOOR VRIJHEID
TEN BLOEDE
GENIET HAAR IN BLIJHEID
TEN GOEDE

OPGERICHT MET GIFTEN DER INGEZETENEN
26 SEPTEMBER 1920"

Beschrijving (vrijheidsboom)

De eerste openbare uiting van de vitaliteit, die de jonge Sint-Laureinse oudstrijdersbond kenmerkte, was het planten van de vrijheidsboom. Het was een jong en gezond beukenplantsoen. Het werd op de kermiszondag van september 1919 na een rondgang door de straten van het dorpscentrum, plechtig geplant voor het gemeentehuis, langs de zijde van de Leemweg. In de stoet stapten onder meer het voltallige gemeentebestuur, de oud-strijdersbond, de Concordia-fanfare uit de gemeente en het brandweerkorps. Het vrijheidsplantsoen is in de loop der jaren uitgegroeid tot een statige beuk die nu het gedenkteken overschaduwt. (Bron [231])

Beschrijving (oorlogsmonument)

Vroeg voorbeeld van een herdenkingsteken, opgericht kort na de opdracht aan de gemeenten om voor de militaire en burgerslachtoffers van de Eerste Wereldoorlog een monument op te richten. Monument in de vorm van een stèle op vierkante sokkel met uitgespaarde hoeken, bovenaan met opschrift: "Aan onze helden/ 1914-1918". Op de stèle staan de namen van de gesneuvelden met rechts ervan in laagreliëf de voorstelling van een treurende vrouw, verwijzend naar verdriet en lijden. Onderaan: namen van slachtoffers uit 1940-1945 toegevoegd. Sokkel versierd met twee gekruiste palmtakken, symbool voor overwinning.

Een laag, fraai smeedijzeren hekwerk op achtzijdige plattegrond omgeeft het gedenkteken en de bloemenperken en struiken. (Bron [100])

De gesneuvelden van Sint-Laureins staan vermeld op een gedenksteen. De steen is, samen met een beuk, geplaatst naast het gemeentehuis. Het standbeeld der gesneuvelden 1914-1918 werd onthuld tijdens de plechtigheid op 26 september 1920, gevolgd door een plechtige eucharistieviering. Het sobere, arduinen monument is een ontwerp van beeldhouwer DE VISSCHER uit Eeklo. Het middelste deel bestaat uit een smalle, hoge, trapeziumvormige blok, waar op de rechterzijde vooraan een treurende vrouw, zinnebeeld van het oorlogsleed, in bas-reliëf gebeiteld is. Daarnaast staan de namen van de vijftien gesneuvelden en de twee overleden politiek gevangenen. Later werden die van Jules DE SUTTER en van Florimond GEIRNAERT er aan toegevoegd. In het bovenstuk staat de tekst "Aan onze Helden" en werd een versiering van vergeet-mijnietjes gebeiteld. Het voetstuk is een massief blok met twee gekruiste palmen als symbool van het heldendom en de vrede. Op de achterkant lezen we "Wij streden voor vrijheid ten bloede, gebruik haar in blijheid ten goede". Twee jaar later werd een smeedijzeren hek omheen het monument geplaatst. Beschermd als monument op 23 maart 2004.

In Sint-Laureins stond het kanon oorspronkelijk tussen de vrijheidsboom en het gemeentehuis (zie oude postkaart onderaan). Nadien verhuisde het naar de andere kant van het plein, nabij de onderpastorij.  (Bron [231])

Vervaardiging: J. DE VISSCHER, Eekloo (op de sokkel gesigneerd).

Inhuldiging: 26 september 1920 (Bron: "Ons Meetjeskand", 1978, nr. 1).

In Sint-Laureins ging er op zondag 26 september 1920 een stoet uit, alle plaatselijke maatschappijen, verenigingen en schoolklassen liepen mee. Acht oudstrijdersverenigingen, twee groepen oud-soldaten, vijf fanfaren, de harmonie SintGeorges uit Eeklo en drie groepen te paard, werden gevolgd door de praalwagens. De dag werd afgesloten met een schitterend vuurwerk. (Bron [231])

Zie namen op het monument