Localisation: Rue des Platanes (Route nationale 918), au centre du village.

Coordonnées GPS: +50°9'8.65", +5°6'46.05"

Inscriptions figurant sur le monument

"1914 - 1918

LE DRAPEAU ET LA CROIX
LA GLOIRE ET L'ESPÉRANCE

HONNEUR ET RECONNAISSANCE
À NOS CHERS SOLDATS
HÉROÏQUES DÉFENSEURS DU DRAPEAU BELGE
FIER EMBLÈME
DU COURAGE ET DU SANG VERSÉ
PRÉCIEUX COMME L'OR PUR
SOUVENIR DE NOS DEUILS ET DE NOS MALHEURS

[Quatre noms rangés sur deux colonnes, non classés par ordre alphabétique]

LA PREMIÈRE DES VERTUS SOCIALES
EST LE DÉVOUEMENT À LA PATRIE"

Présentation du monument

« Villers-sur-Lesse n’a pas de Grand-Place, ni même de place du village proprement dite. Les espaces de rassemblement comme le parvis de l’église ou devant la maison communale sont restreints vu leur situation particulière dans une topographie très variée. L’endroit dédié par la commune au comité organisateur pour ériger le monument a été le centre du village, dans un endroit relativement plat, où la voirie s’élargit légèrement et où confluent les différentes routes et différents chemins du village. Le lieu précis qui a été choisi est au pied d’un tienne qui fut entamé pour assurer une assise plate solide et suffisamment en recul du confluent des chemins. Symboliquement, c’est le lieu le plus visible et à un endroit de passage obligé de déplacements des villageois.

Pour reprendre la typologie de Prost, le monument est à classer dans la catégorie des monuments patriotiques-funéraires et la forme choisie fut celle d’une statuaire. A priori simple dans sa composition, ce monument est toutefois plus complexe dans son interprétation au vu de l’ensemble des indications qui y sont rassemblées.

Le pied du tienne a été aménagé en une petite terrasse de 9 m sur 4 m à laquelle on accède par 4 escaliers. Au centre, un socle pyramidal tronqué de 2,25 m de haut et d’une base de 1,75m sur 1,75 m supporte la statue d’un soldat belge de taille normale. La taille de la sculpture du soldat depuis la face supérieure du socle jusqu’à la pointe du drapeau qu’il porte est de 2,20 m, lui-même mesure approximativement 1,80 m.

Les éléments figuratifs repris sur le monument, en plus du soldat en attitude de veille et tenant un drapeau, sont la croix latine entourée de lauriers ainsi que douze étoiles qui garnissent le pourtour du haut du socle. Il y a un enchevêtrement des valeurs patriotiques qui sont marquées par la présence à la fois des lauriers (valeur patriotique) entourant la croix (symbole religieux) et cela est encore souligné par deux phrases qui donnent une redondance à cet aspect : "Le drapeau ( symbole de la patrie) et la croix ( symbole de la religion) - la gloire ( vertu patriotique) et l’espérance ( une des 3 vertus théologales )". Suivent ensuite deux textes dont tous les mots font appel à toute la panoplie des qualités les plus hautes :

"Honneur et reconnaissance à nos chers soldats, héroïques défenseurs du drapeau belge, fier emblème du courage et du sang versé, précieux comme l’or pur, souvenir de nos deuils et de nos malheurs."

Pour terminer, sont repris sur le monument le nom des quatre soldats du village qui ont péri au cours de la guerre. Ces quatre représentent un concentré des destins des victimes militaires du conflit : Arthur RULKIN est mort dans les combats de Keyem du 18 octobre 1914, Emile RADOUX est décédé à Houtem dans les combats d’octobre 1918, Joseph WILLEM a également combattu toute la guerre et est décédé à l’hôpital fin novembre 1918, enfin Emile DUMONT a été capturé, emmené en captivité et est décédé après la guerre des suites des privations. Sur le monument, ils ne sont pas catégorisés et sont englobés dans la même idée des héros et victimes du conflit originaires du village. À ce titre, ils se voient réunis dans l’hommage de la communauté » (Source: Bernard CLACENS).

Réalisation: J. JEANMART à Wavreille (signé sur le socle du monument).

Voir les noms gravés sur ce monument