Point dé départ: Au Monument en souvenir d'aviateurs alliés tombés en mars 1944, à l'intersection des rues du Haut, Basse et de la Strale, à côté de l'ancienne maison communale.

Coordonnées GPS (Point de départ du sentier): +49°35'31.82", +5°43'26.84"

Histoire

C’était dans la nuit du 30 au 31 mars 1944. "Vers 3h30', je suis réveillé en sursaut par une détonation d’une ampleur provoquant en moi un vif sentiment de crainte", ce sont les mots d’Arsène MARTIN rapportés par l’échevin Bernard BAILLIEUX. Très vite, on s’apercevra que c’est au lieu-dit l’épine Sainte-Marie, à Rachecourt, que le drame s’est joué: deux avions partis des côtes anglaises et rentrant d’une mission de bombardement à Nuremberg, se sont télescopés en plein ciel. Les curieux découvriront très vite "les carlingues encore en feu et les aviateurs, étendus, sans vie, face contre terre, un parachute fermé sur le dos".

L’accident tuera 14 militaires embarqués dans un Lancaster de la R.A.F et un Halifax de la Royal Air Force. James MOFFAT, mitrailleur arrière, sera le seul survivant. Il reviendra plus tard à Rachecourt pour l’inauguration d’un monument installé non loin de la maison communale et de la liste des civils et militaires du village décimé lors des deux guerres. Depuis lors, le drapeau canadien flotte à côté du drapeau belge.

Pour rendre hommage à ces victimes et ainsi commémorer le 70e anniversaire de l’accident de ces deux bombardiers alliés, avec l’aide des enseignants, les enfants de l’école primaire communale se sont penchés sur ces événements pour créer un sentier de la mémoire. Fléché sur une distance d’environ cinq kilomètres, il relie le centre du village au lieu du drame.

Et sur le panneau didactique financé par la Commune d’Aubange et la Province de Luxembourg, Jim MOFFAT a tenu à signer un "hommage aux courageux Belges qui risquèrent leur vie pour sauver la mienne, particulièrement au gendarme Albert PAUL." Le Gaumais, dont une place lui est dédiée à Torgny, a été arrêté et torturé par la Gestapo pour avoir aidé des aviateurs alliés. Jamais il ne parlera; il a été exécuté à Liège le 14 août 1944 (Source: Journal "L'Avenir").

Inauguration: 30 mars 2014.

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